Почетный гражданин Цхинвала, генерал-майор Виктор Бунин и заслуженный полярник СССР Владимир Кошелев передали президенту Южной Осетии Анатолию Бибилову флаг республики, водруженный 1 апреля 2008 года на Северном полюсе экспедицией под их руководством.

Полярники также пригласили главу государства посетить Антарктиду в канун 200-летия ее открытия российскими мореплавателями, сообщает ТАСС.

«В 2008 году для поднятия духа народа Южной Осетии были необходимы подобные героические шаги. Вы воодушевили народ республики», — сказал Бибилов на встрече с полярниками. Флаг будет передан в Национальный музей Южной Осетии в Цхинвале для постоянной экспозиции, добавил глава государства.

В свою очередь Бунин рассказал, что помимо флага члены той экспедиции взяли в Арктику освященные в храме осетинские пироги, домашнее вино из Цхинвала, а также используемые в традиционном осетинском застолье три ребра из правого бока жертвенного быка.

«Это было благое дело, чтобы мир узнал о самостоятельной республике», – сказал Бунин, добавив, что этот флаг раньше хранился в Санкт-Петербурге в Российском государственном музее Арктики и Антарктики.

Кошелев пригласил Бибилова на празднование 200-летие открытия Антарктиды Фаддеем Беллинсгаузеном и Михаилом Лазаревым и предложил ему слетать на шестой континент в рамках той поездки. Президент Южной Осетии принял приглашение и ответил, что «с удовольствием бы слетал».

В тот же день в честь 10-летия водружения флага Южной Осетии на Северном полюсе прошел автопробег по Цхинвалу, в ходе которого более 20 машин с осетинскими и российскими флагами проехали по памятным местам города. Этой же дате была посвящена и фотовыставка «Осетинский триколор на макушке Земли».