Награду маэстро вручили накануне в Эрмитаже. Там прошел торжественный вечер, посвященный 65-летию Валерия Гергиева.

В этот день в адрес маэстро звучало много добрых слов. Полномочный представитель президента в СЗФО Александр Беглов напомнил несколько фактов из биографии Гергиева, в том числе и то, что его не хотели принимать в музыкальную школу.

«Его родители всегда знали, что он будет героем. Не случайно его назвали в честь знаменитого летчика Валерия Чкалова. И это имя действительно помогло стать ему героем – только героем труда», – отметил он.

Александр Беглов подчеркнул бесстрашие маэстро, который давал концерты в Цхинвале и Сирии, и процитировал слова, вынесенные на большой экран с изображением Валерия Гергиева: «Вы человек высокой ноты ответственности».

Сам Валерий Гергиев поблагодарил собравшихся за поздравления и теплые слова. Он признался в любви Санкт-Петербургу, который считает культурной столицей не только России, но и Европы и мира.